הערב: מתארחים מול העולה החדשה

שתי קבוצות שצמודות אחת לשנייה בטבלת ליגת ווינר סל ייפגשו הערב (ראשון) ברוממה, כאשר העולה החדשה הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה תארח את סגנית האלופה מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ (19:20, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, אורי שלהבי, דוד קולנגי).

הפועל חיפה סופרת שלושה הפסדים רצופים בכל המסגרות, אחרי שניצחה בשלושה משחקיה הראשונים העונה בליגה ובתווך טיילה גם לשמינית גמר גביע המדינה. בשבוע שעבר הצטמצמו מאוד סיכוייה של הקבוצה לעלות לשלב הבא בליגה הבלקנית Delasport, בעקבות הפסד חוץ 92:76 לבני הרצליה. האדומים נעצרו על 6 שלשות ב-29% ואיבדו 22 כדורים. איגור נסטרנקו הוביל עם 14 נקודות ב-86% מהשדה, ג'ייסון סיגרס הוסיף 12.

מכבי ראשל"צ עלתה למאזן 2:2 במחזור שעבר, לאחר 85:93 ביתי על בני הרצליה. סגנית האלופה מחקה פיגור של 20 נקודות, בזכות הופעה נהדרת של טריי לואיס, שעלה מהספסל ל-31 נקודות ומדד 36 ב-34 דקות. אייזיה טיילור הוסיף 22 נקודות ודריל מונרו תרם 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. פרט לשחקני נבחרת ישראל, גולן גוט ונועם דוברת, גם אקיל מיצ'ל היה פעיל בחלון הנבחרות עם 8.5 נקודות ו-11.5 ריבאונדים בהפסדים של פנמה לברזיל ואורוגוואי במוקדמות אליפות האמריקות.

מכבי ראשל"צ ניצחה רק באחד מארבעת משחקי החוץ שלה מול הפועל חיפה במסגרת הליגה הבכירה: 80:92 באוקטובר 1994, עם 26 נקודות של ג'ראלד פאדיו ו-20 נקודות של תומר קרני. בשורות הכתומים שיחק אז דניאל גוט, אבא של גולן שנולד כעבור כשבוע, שהוסיף 10 נקודות. משחק הבית הראשון של האדומים מהכרמל בשנות ה-2000 היה נגד מכבי ראשל"צ: ניצחון 57:59. מאז הקבוצות לא נפגשו שוב בליגת העל.

אחרי פתיחת העונה הנפלאה שלה, הפועל חיפה איבדה קצת גובה בשבועות האחרונים והיא תעשה הכל כדי לשמור על מאזן חיובי במשחק האחרון שלה לפני שמינית גמר הגביע. שני ההפסדים של האדומים היו לקבוצות צמרת בפוטנציה והמפגש עם ראשל"צ המוכשרת הוא מעין מבחן בגרות עבורה. 

ראשל"צ ניצחה בשני משחקי הבית שלה, אבל הפסידה בשני משחקי החוץ, בהם פיגרה כמעט לאורך כל הדרך. הכתומים שומרים נהדר על הכדור עד כה ולא איבדו יותר מ-12 באף משחק, אבל בכולם הם ספגו לפחות 85 נקודות והם יהיו חייבים לעשות עבודה טובה יותר הפעם. הצמד מונרו את מיצ'ל ינסו לעשות את ההבדל מתחת לסלים.